大多数专家主张，人们应该断然戒除抽烟的习惯，但大多数人似乎比较倾向于慢慢减少烟量，最后才完全戒除烟瘾。 

为了了解哪种方法较有效，牛津大学的研究人员针对697名想戒烟的人进行研究。这些人被分为两组，第一组是“突然中断”组，他们设定一个戒烟日期，并从当天起完全不再抽烟；而第二组则为“逐渐中断”组，他们也设定一个戒烟日期，但从当天前两个星期起逐渐减少烟量，最终完全不再抽烟。这两组受测者都可获得专家的建议和支援，也可以使用尼古丁贴片（nicotine patch）或其他替代疗法，例如：尼古丁口香糖等。 

在戒烟日过了之后，研究人员在接下来4个星期与6个月之后，每周评估受测者的戒烟成效。研究人员除了询问之外，也会量测他们呼出的一氧化碳含量，以客观地了解其是否坚持戒烟。

结果发现，在4个星期之后，“逐渐中断”组中有39%的人没有再抽烟，相较之下，“突然中断”组中有49%的人不再抽烟，这表示该组的成功率多了25%。而在6个月之后，“逐渐中断”组中有15%没有再抽烟，“突然中断”组中保持不抽烟的人约22%。 

研究人员也发现，比较多人偏好逐渐减少烟量，但无论他们怎么想的，使用断然停止方法的人，戒烟成功率还是比较高。